Riyoko Ikeda (池田 理代子, Ikeda Riyoko?) (Osaka, 18 dicembre 1947) è un'autrice di fumetti giapponese conosciuta in Italia per Le Rose di Versailles (Lady Oscar), Caro fratello, Orpheus, Elisabetta - La regina che sposò la patria e Eroica – La gloria di Napoleone.
CARRIERA:
Mentre ancora frequenta l'università, studiando filosofia, pubblica nel 1967 sulla rivista Shōjo Friend il suo primo manga, Bara-Yashiki no Shoujo ("La ragazza della casa delle rose"). Il tratto delle sue prime opere è ispirato a quello di Osamu Tezuka.
Dopo una serie di racconti brevi, il successo giunge nel 1972, quando pubblica la sua opera più famosa: Lady Oscar (ベルサイユのばら, Versailles no bara?, letteralmente "La/e rosa/e di Versailles"). Il lavoro, basato principalmente sulla biografia di Maria Antonietta di Stefan Zweig, narra le vicende delle tre "rose di Versailles", tra loro legate da amicizia ed amore: Maria Antonietta, Hans Axel von Fersen e Oscar François de Jarjayes. I loro destini si muovono sullo scenario della Francia della seconda metà del Settecento, giungendo a conclusione negli anni segnati dalla rivoluzione.
Dopo molti problemi per trovare un editore, il manga viene pubblicato sul settimanale Margaret, edito dalla Shūeisha ed ottiene subito un enorme successo. Negli anni successivi da esso verranno anche tratti un'opera teatrale, un film dal vivo e una fortunata serie di anime.
La seconda opera di successo è del 1973: Caro fratello , una storia ambientata in un esclusivo club scolastico delle scuole superiori. Anche da questo sarà tratta una serie di anime.
Nel periodo 1974/1975 pubblica diverse storie autoconclusive tra cui Shōko No Etude e Claudine!.
Nel gennaio 1975 inizia la pubblicazione (sempre su Margaret) di Orpheus , la sua opera più lunga ed articolata (si concluderà nel 1981). È la storia, ambientata nell'Europa centrale a cavallo tra il XIX e il XX secolo, di una ragazza costretta a farsi passare per un uomo a causa di questioni legate all'eredità paterna. La sua identità ambigua la porrà al centro di un complesso triangolo amoroso. Le vicende si protraggono sino ad intersecarsi (così come era avvenuto in Lady Oscar) con gli eventi storici reali: la prima guerra mondiale e la rivoluzione russa.
Il tratto dell'autrice nel corso dei quasi sei anni di serializzazione dell'opera cambia notevolmente, passando dalle forme più propriamente shōjo di Lady Oscar ai volti affilati e alle figure allungate della seconda parte della sua produzione. Nel 1981, con "Orpheus", ricevette un premio in patria come "miglior autrice di fumetti giapponesi".
Nel 1982 inizia la pubblicazione di un altro dramma storico, Jotei Ekaterina basato sulla biografia di Caterina II di Russia scritta da Henry Troyat.
Nel 1984 aggiunge nuove storie alla saga di Lady Oscar pubblicando Storie gotiche , quattro racconti brevi giallo/horror autoconclusivi inseriti circa a metà della saga originale. Le storie lasciano però delusi i fan della serie originale, in quanto hanno un registro stilistico ed un tratto grafico decisamente diversi da quelli di alcuni anni prima. Il tratto della disegnatrice è simile a quello impiegato in Jotei Ekaterina, con personaggi dai visi affilati e quasi irriconoscibili rispetto alle loro versioni originali.
Nel 1987 pubblica Eikō no Napoleon-Eroika , in cui si narrano le gesta di Napoleone Bonaparte. In questo manga ricompaiono anche personaggi comparsi in Lady Oscar, nonché la stessa Oscar attraverso dei flashback di alcuni personaggi. Inoltre vi è anche un cross-over con un altro manga di Ikeda, Ekaterina.
Si sposa nel 1999 con un banchiere e riesce a coronare il suo sogno di gioventù diplomandosi in canto al conservatorio nel 2000.
Sempre in questo periodo decide di interrompere la sua professione di disegnatrice per dedicarsi a sceneggiare soltanto i suoi manga e viene sostituita alle matite da Miyamoto Erika, una sua ex assistente. Il primo manga di questo nuovo duo è un gaiden basato su Orpheus
A questo seguirà nel 1999 il volume unico Erizabesu , che affronta le vicende di Elisabetta I d'Inghilterra a cui segue Nieberung no yubiwa , basato sulla saga wagneriana.
Nel 2003 Ikeda mette a profitto i suoi studi musicali da soprano ed incide il suo primo cd Lovely Songs Memory Drawings, che sarà seguito nel 2005 da Parfums Musicaux de Versailles.
Nel 2005 riprende i personaggi di Lady Oscar e crea delle situazioni comiche in cui poterli disegnare in versione super-deformed. Inoltre, sempre nel 2005, disegna e scrive un nuovo manga Haru no yuki tratto dall'omonimo romanzo di Mishima Yukio (pubblicato in Italia come Neve di primavera).
Nel 2007 inizia sulle pagine di Kodasha la serializzazine di "The Legend" in cui Riyoko Ikeda ritorna ad occupare anche il ruolo di sceneggiatrice oltre che di disegnatrice.
Nel 2008 le viene assegnata dal governo francese l'insegna Légion d'honneur per il suo contributo alla storia e cultura francese, divenendo il 150° giapponese e il primo mangaka a conseguire tale onorificenza.
